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Herman Van Rompuy. Retenez ce nom car le Premier ministre du Royaume de Belgique pourrait bien devenir le premier président permanent du Conseil européen, un nouveau poste prévu par le traité de Lisbonne. Le chef de gouvernement belge réussirait l'exploit d'obtenir l'aval unanime des 27 sur son nom. Selon l'AFP, qui rapporte les commentaires d'un diplomate européen, "personne ne s'oppose à lui et beaucoup lui demandent d'accepter".

Exit donc Blair et Juncker. Le premier, donné favori il y a encore quelques semaines, essuie un puissant tir de barrage de certains Etats membres. Les pays du Benelux lui reprochent notamment de ne pas avoir suffisamment ancré Albion au continent. Le second, un vétéran des combats européens, semble s'être sacrifié en déclarant sa candidature publiquement, compromettant ainsi le sort de l'ancien Premier ministre britannique mais s'attirant par là même les foudres de Londres.

Dès lors, la voie est libre pour un troisième candidat. M. Van Rompuy aurait, de plus, le soutien de Berlin et Paris. Autant dire que les choses pourraient bien être pliées dans les jours à venir. Ce responsable chrétien-démocrate flamand est considéré sur la scène belge comme un as du compromis. Une qualité indispensable pour mener à bien les travaux d'un Conseil à 27 voix.

Mais le Premier ministre belge hésiterait encore à déclarer officiellement sa candidature. Le Conseil européen qui pourrait avoir lieu exceptionnellement mi-novembre devrait trancher la question.